Nederland / Audiospot
Markeren
Deel
Route
Operatie Amherst was de codenaam voor de luchtlandingsacties van zo'n zevenhonderd Franse parachutisten. Ze maakten deel uit van de Britse SAS (Special Air Service). Ze werden ingezet om achter de linies van de Duitsers verwarring te stichten. Tevens moesten ze proberen het plaatselijk verzet te organiseren en zoveel mogelijk inlichtingen doorgeven aan het 2e Canadese legerkorps die vanaf Nijmegen en Arnhem noordwaarts oprukten.
De para’s waren verdeeld over 47 sticks, gedropt bij Meppel, Beilen, Westerbork, Gieten-Borger, Appelscha en Assen. In de nacht van 7 op 8 april 1945 werden de Fransen boven Drenthe afgeworpen.
Het slechte weer in de nacht van 7 op 8 april 1945 is er mede de oorzaak van dat de droppings van ruim 700 Franse parachutisten tijdens operatie Amherst niet helemaal voorspoedig verliep. Een groep kwam terecht in het Spaarbankbos bij Hoogeveen. Ze verzamelden zich bij de boerderij van Jan Vos aan de Wijsterseweg. Niet lang daarna was dit nieuws ook bij de Duitsers bekend en werd de aanval op de boerderij ingezet. De boerderij vloog na hevig mitrailleervuur in brand en de Fransen trokken zich met een aantal krijgsgevangenen terug richting Coevorden.
De Duitse bezetter reageerde direct met razzia’s. Huizen werden doorzocht en iedereen die ook maar mogelijk iets met de Fransen van doen had gehad werd gevangengenomen. Het gezin van Arend Jan Scholing werd zelfs direct geëxecuteerd op hun eigen slaapkamer. Commandant Jung van de Grüne Polizei gaf uiteindelijk het commando om nog eens 15 burgers te executeren. Deze gebeurtenissen in Spier vonden plaatsen terwijl de geallieerde troepen op hoorafstand in aantocht waren.
Operatie Amherst was de laatste grote luchtlanding van de Tweede Wereldoorlog en luidde de bevrijding van de Provincie Drenthe in.