Nederland / Audiospot
Markeren
Deel
Route
Nadat in de nacht van 7 op 8 april 1945 ruim 700 Franse paratroopers, boven Drenthe afspringen, gaat het snel met de bevrijding van Noord-Nederland. In de volgende dagen wordt er lokaal strijd gevoerd tegen de zich soms hevig verzettende Duitse troepen maar door ondersteuning vanuit de lucht en op de grond worden steeds meer dorpen en gehuchten bevrijd.
Op 12 april wordt vanuit Beilen de aanval ingezet op Assen om van daaruit door te stoten richting Groningen. Deze taak wordt toegewezen aan het Essex Scottish Regiment van de 4th Infantry Brigade van de 2nd Canadian Infantry Division. Tanks van het B-squadron van de 10th Armoured Regiment, The Fort Garry Horse van de 2nd Independent Canadian Armoured Brigade ondersteunen deze acties. Het kanongebulder van de oprukkende Infantry Brigade en de tanks is ’s morgens vroeg in Hooghalen al in de verte te horen. Ook cirkelt er langdurig een verkenningsvliegtuig boven het dorp. Dan om half acht vallen de eerste granaten. Een Duitse motorrijder komt hierbij om.
In het dennenbos ten zuiden van het dorp hebben de Duitsers zich verschanst en van hieruit wordt hevig weerstand geboden. Nadat deze weerstand is uitgeschakeld, verplaatst de strijd zich naar het oude dorpscentrum. Zo’n 40 Duitse soldaten zitten daar verschanst in de woningen en boerderijen. Het gaat er hevig aan toe en er vallen doden en gewonden aan beide kanten. De Duitsers trekken zich uiteindelijk terug waarbij ze de rieten daken van de boerderijen in brand steken. Gelukkig blijft de burgerbevolking gespaard maar er gaan vele boerderijen in vlammen op. Het karakteristieke oude dorpsbeeld zal nooit meer hetzelfde zijn.