Verenigd Koninkrijk / Plaats van belang
Markeren
Deel
Route
In 1944 werd het park de thuisbasis van de Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force, waar generaal Eisenhower Operatie Overlord plande. Tegenwoordig is er een stenen pad dat de plaats van Eisenhowers kantoor aangeeft. Het nabijgelegen USAAF-monument dient ter nagedachtenis aan de 8000 Amerikaanse troepen die in het park gestationeerd waren.
Vanaf juli 1942 werd Bushy Park omgedoopt tot Camp Griffiss, een grote Amerikaanse luchtmacht- en legerbasis die onderdak bood aan ongeveer 8000 militairen. Het kamp is vernoemd naar luitenant-kolonel Griffiss, de eerste Amerikaanse piloot die tijdens de oorlog om het leven werd gebracht. Bovendien was het park de thuisbasis van het National Physical Laboratory (het Britse nationale instituut voor metrologie), dat aan de wieg stond van baanbrekende vorderingen op het gebied van aerodynamica en technologie, zoals de ontwikkeling van de Spitfire. Het centrale pad door het park was de landingsbaan. Het park was een uitstekende uitvalsbasis. De faciliteiten konden namelijk goed worden verborgen te midden van het lommerrijke parklandschap en de pittoreske recreatieplassen. Zo was het de ideale gastheer voor enkele van de belangrijkste besprekingen tijdens de oorlog. Het Bomber Command van de Amerikaanse Eighth Air Force hield toezicht op het bombarderen van belangrijke doelen in West-Europa en speelde een cruciale rol bij de voorbereidingen op D-Day. Drie dagen voor de geplande D-Day-operaties, van 2 tot 17 juni 1944, begon 'The Mighty Eighth' met operatie 384, het bombarderen van verschillende gebieden in Frankrijk om de aandacht af te leiden van de belangrijkste aanvalsgebieden tijdens de landingen in Normandië. Ter herinnering aan het werk van de Eighth Air Force werd in 1999 een gedenkplaat aangebracht door de Royal Air Force met het opschrift "Door broederschap wordt de vrijheid gered". Hoewel er in het kamp accommodaties werden gebouwd, woonden veel militairen in de omliggende wijken Kingston en Teddington. Ook generaal Eisenhower woonde later in het nabijgelegen Telegraph Cottage op Warren Road in Kingston.
Vanaf 1944 speelde het park een nog belangrijkere rol bij de bevrijding van Europa. In dat jaar vestigde het Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force (hoofdkwartier van de opperbevelhebber van de geallieerde troepen) zich er namelijk. Hier begon generaal Eisenhower aan de planning van de geallieerde invasie van Europa: Operatie Overlord. De kantoren en nissenhutten die tijdens de oorlog in het park werden gebouwd, zijn inmiddels allemaal gesloopt. Een stenen pad geeft echter de plaats aan waar Eisenhowers kantoor ooit stond. De onopvallende ingang waardoor hij het kamp betrad, de SHAEF Gate, is nu geopend voor publiek. Bushy Park beslaat tegenwoordig een uitgestrekt gebied en wordt beheerd door The Royal Parks. Het is nu een ideale, rustige plek om de oorlogsgeschiedenis van Londen te ontdekken.