Auschwitz-Birkenau was het grootste concentratie- en vernietigingskamp van de nazi's. Meer dan 1,1 miljoen mannen, vrouwen en kinderen zijn hier tijdens de Tweede Wereldoorlog omgekomen. Staatsmuseum Auschwitz-Birkenau werd in juli 1947 opgericht bij besluit van het Poolse parlement. Op een museumterrein van 191 hectare staan enige honderden gebouwen en ruïnes, waaronder de overblijfselen van de gaskamers en crematoria, en meer dan tien kilometer van het oude hek.