Dover

Dover Dover ligt bij de verdediging van Engeland al eeuwen in de frontlinie. Het kreeg daarom ook vaak aanvallen te verduren van indringers. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het gebied ingericht als basiskamp van de fictieve 1st U.S. Army Group (FUSAG), deel uitmakend van de geheime Operatie Fortitude. Bij Dover is de afstand tussen Engeland en het Europese vasteland het kortst. Daarom speelde Dover in mei en juni 1944 een belangrijke rol tijdens Operatie Fortitude. Om het Duitse leger er van te overtuigen dat de geallieerde invasie van Europa zou plaatsvinden via Kent, werd dit de locatie voor de fictieve 1st U.S. Army Group (FUSAG). De schijnbare invasie zou worden geleid door de gevreesde generaal George Patton. Foto’s van Patton in dit gebied werden met opzet ‘gelekt’. Rond Dover en de haven werden dummy’s van landingsvaartuigen, tanks en vliegtuigen geplaatst, terwijl vanuit Dover Castle valse radioberichten werden verzonden. Al deze schijnbare, verhoogde militaire activiteit leidde tot versterking van de Duitse troepen in Pas-de-Calais. In de tussentijd troffen de geallieerden voorbereidingen voor de werkelijke invasie in Normandië, waar de Duitse troepen veel minder goed waren voorbereid. Zelfs na D-Day bleef Adolf Hitler er van overtuigd dat de echte invasie nog zou worden gelanceerd vanaf Dover. Als gevolg hiervan viel de stad ten prooi aan een aantal van de zwaarste Duitse beschietingen sinds het begin van de oorlog. Op 25 september 1944 bijvoorbeeld vernietigden bommen de Dover Hippodroom, een theater waar sterren als Tommy Trinder en Beryl Reid de troepen tijdens de oorlog hadden vermaakt. Tussen 1939 en 1945 werden in Dover meer dan 200 burgers gedood, het meeste van alle steden aan de zuidkust.