Oorlogsbegraafplaats van het Gemenebest

De Oorlogsbegraafplaats van het Gemenebest bij Kleve houdt de herinnering aan de hevige gevechten in het Rijnland in leven. De begraafplaats ligt in het dichte bos waar de Britse en Canadese troepen zesduizend van hun soldaten verloren. De gevechten in het Reichswald waren onderdeel van een veel grotere strijd die zich uitstrekte over een heel stuk van de Rijn. Zowel de geallieerden als de Duitsers leden zware verliezen in de strijd om het Rijnland. De laatste 30 kilometer naar de Rijn kostten de geallieerden net zoveel tijd als de 300 kilometer lange opmars naar het hart van Duitsland. De Duitse krijgsmacht was er zich terdege van bewust dat het Rijnland hen een laatste kans bood op een effectieve verdediging. Met man en macht klampte men zich hieraan vast, waardoor de gevechten hevig waren en aan beide zijden veel verliezen werden geleden.

Slechts een klein aantal van de Britse en Canadese soldaten die in het Reichswald sneuvelden, zijn op deze begraafplaats begraven. In totaal liggen er 7.654 soldaten, waarvan 4.000 piloten en vliegeniers van The Royal Air Force die sneuvelden tussen 1940 en 1944. Hun stoffelijke overschotten werden overgebracht vanuit verschillende vindplaatsen en andere begraafplaatsen vanuit het hele gebied. De meeste andere graven bevatten de stoffelijke overschotten van de Gemenebest-soldaten die sneuvelden tijdens operatie Plunder (het oversteken van de Rijn) en operatie Varsity (de grote luchtmacht operatie ter ondersteuning van de oversteek).