België / Verhaal

De Hel van Ten Aard

VerwoestingGevechtenBevrijdingOverwinning en nederlaag

Deel


14 september 1944 / 21 september 1944

Op 14 september 1944 slaagt de 15de Schotse Infanteriedivisie erin om het Kempisch Kanaal Bocholt-Herentals over te steken en in de dorpskom van Ten Aard een klein bruggenhoofd te vormen. Maar de Duitsers vernietigen elke brug die de Schotten over het kanaal slaan. De weilanden in de buurt zetten ze onder water.

De Slag om Geel wordt voortgezet in Ten Aard, een gehucht van Geel. Negen dagen en nachten zijn er hier hevige gevechten. Het hele dorp wordt daarbij verwoest.

Op 14 september 1944 slaagt de 15de Schotse Infanteriedivisie erin om het Kempisch Kanaal Bocholt-Herentals over te steken en in de dorpskom van Ten Aard een klein bruggenhoofd te vormen. Maar de Duitsers vernietigen elke brug die de Schotten over het kanaal slaan. De weilanden in de buurt zetten ze onder water.

Het geallieerde bruggenhoofd houdt maar net stand. Elke vooruitgang die de Schotten boeken, slaan de Duitsers weer terug. Onophoudelijk zijn er artilleriebeschietingen en lijf-aan-lijfgevechten. De Britse opperbevelhebber, veldmaarschalk Bernard Montgomery, komt de divisie op 15 september moed inspreken en onderscheidingen uitdelen. De gevechten in Ten Aard gaan namelijk deel uitmaken van Operatie Market Garden, een groot offensief richting Arnhem in Nederland. De Schotten moeten daarbij de linkerflank afdekken.

De gevechten in Ten Aard gaan verder. Omdat de Schotten er niet in slagen uit het bruggenhoofd te breken, krijgen ze het bevel om zich terug te trekken. Ze doen dat in de nacht van 20 op 21 september. Maar een dag later zijn ook de Duitsers weg, om posities verder noordelijk in te nemen.

Ten Aard blijft verwoest achter. Van de 300 huizen zijn er bijna 100 uitgebrand, vernield of zwaar beschadigd. De verliezen aan beide zijden liggen hoog. De 15de Schotse Divisie telt 112 doden, 644 gewonden en 158 vermisten. Er zijn 25 burgerslachtoffers gevallen.

Toeristische informatie

Fietsroutes

Toerisme Provincie Antwerpen heeft bevrijdingsroutes langs het fietsknooppuntennetwerk gemaakt. Fiets en wandel langs de plaatsen waar het allemaal gebeurde, bijvoorbeeld monumenten, militaire begraafplaatsen en crash-sites. Ga voor de bevrijdingsroutes naar fietsroutes.provincieantwerpen.be